König Anawrahta erbaute im 11. Jahrhundert diese Pagode, die  den Urtyp des burmesischen Pagodenstil verkörpert. Der große vergoldene Chedi ist wesentlich bauchiger, als der der großen Shwedagonpagode in Yangon. Den Standort der Pagode bestimmte der König, indem er einem Elefanten eine Reliquie (einen Zahn Buddhas) auf den Rücken band und abwartete, wo der Elefant sich hinlegte.

Die Shwezigon Pagode liegt im Osten des Pagodenfeldes, kurz vor dem Ort Nyaung-U. Über einen langen Säulengang, in dem viele Souveniers verkauft werden, erreicht man die eigentliche Pagode. Der große Elefant am Eingang steht für die Legende über die Suche nach dem Standort der Pagode.

Im Inneren hat man sich inzwischen dem Massentourismus angepasst. Hier possieren  z.B. alte Frauen mit überdimensionalen Zigarren für die Heerscharen von Fotografen, welche die vielen Busse hier ausspucken und die sich um die besten Plätze für das optimale Foto streiten. Auch junge Burmesen haben erkannt, dass ein Foto eine gute Einnahmequelle ist. So ziehen sich Jungs von der Straße hier Mönchroben über und lassen sich für ein Trinkgeld vor der Pagode ablichten.

Tip: Wer es ruhiger haben möchte, geniesst die Stimmung in den Abendstunden, wenn die meisten Touristen auf der Suche nach dem ultimativen Sonnenuntergangsfoto sind. Dann kann man sich in Ruhe diese schöne Anlage anschauen.